С 1 июля 2025 года налог на добавленную стоимость (НДС) на продукты питания в Эстонии вырастет с 22% до 24%. Это сделает его вторым по величине в Европейском Союзе после Дании, где ставка составляет 25%. В то же время средний НДС на продукты питания в ЕС составляет всего 10,5%, а в большинстве стран действуют льготные ставки.

Эстония входит в число пяти стран ЕС, где не предусмотрен сниженный НДС на продукты питания. В большинстве европейских стран власти устанавливают льготные налоговые ставки, чтобы снизить нагрузку на потребителей. Например, в Германии НДС на продукты составляет 7%, во Франции – 5,5%, а в Испании – всего 4%.

Резкое повышение НДС может сделать продукты питания в Эстонии одними из самых дорогих в Европе. По данным Евростата, уже сейчас уровень цен на продовольствие в стране выше, чем в ряде стран ЕС.

Экономисты предупреждают, что повышение НДС неизбежно приведет к росту цен на продукты и увеличит нагрузку на домохозяйства. Особенно сильно это ударит по малоимущим семьям и пенсионерам, для которых расходы на питание составляют значительную часть бюджета.

«Когда НДС повышается, это немедленно сказывается на стоимости товаров. Производители и торговые сети не смогут полностью компенсировать налог за счет маржи, поэтому конечный потребитель заплатит больше»

Торговые сети Эстонии уже заявили, что повышение НДС может привести к снижению покупательной способности населения и даже к оттоку покупателей в соседние страны, где продукты дешевле.

Несмотря на критику со стороны бизнеса и общественности, правительство пока не планирует вводить льготную ставку НДС на продукты. Министр финансов Юрген Лиги - ранее заявлял, что повышение налога необходимо для стабилизации бюджета страны.

Однако кроме экономических последствий, эксперты также опасаются социальных последствий повышения налога. Некоторые считают, что рост цен на продукты приведет к увеличению преступности, в частности, к значительному росту случаев воровства в магазинах. «Когда люди начинают ощущать острую нехватку средств, они могут прибегнуть к крайним мерам, таким как кражи», — предупреждает психолог.

Дополнительное повышение налога может также спровоцировать закрытие мелких продуктовых магазинов, которые уже сейчас борются с низкой рентабельностью. Особенно пострадают те, кто не может конкурировать с крупными сетями и супермаркетами, которые имеют больше возможностей для сдерживания цен. Закрытие таких магазинов приведет к потере рабочих мест и уменьшению доступности продуктов для жителей отдаленных районов.

Социальные последствия повышения НДС касаются и здоровья граждан. В первую очередь — морального и физического. С увеличением расходов на продукты, люди будут вынуждены экономить на питании, что может привести к недостаточному потреблению важных питательных веществ. Это, в свою очередь, усугубит проблему с хроническими заболеваниями и ожирением, а также увеличит психологическое напряжение, вызванное финансовыми трудностями. Эксперты предупреждают, что такой стресс может привести к росту заболеваний, связанных с психикой, а также повысить уровень социальной напряженности в стране.

Однако эксперты призывают пересмотреть налоговую политику, чтобы не усугублять инфляцию и не снижать уровень жизни населения. В противном случае Эстония рискует стать одной из самых дорогих стран ЕС для покупки продуктов питания.