Сегодня, в ночь с 6 на 7 июля, в России, Беларуси и некоторых других странах, где живы славянские традиции, отмечается один из самых мистических и ярких праздников года — Иван Купала. Это не просто дата в календаре, а целый пласт дохристианской культуры, переплетённый с позднейшими религиозными традициями и суевериями.

Изначально этот день был приурочен к летнему солнцестоянию, когда солнце достигает своего апогея. У древних славян это был праздник бога Ярилы — покровителя солнца, плодородия и жизни. После принятия христианства языческая символика была частично интегрирована: дата приурочена к Рождеству Иоанна Крестителя (отсюда и название — Иван Купала).

Главные элементы праздника — огонь и вода, два очищающих и символически противоположных начала. Вечером разжигают большой костёр, который должен пылать всю ночь. Через пламя прыгают парами: считается, что если молодые не отпустят рук — их союз будет крепким. Те, кто прыгает один, делают это ради очищения от болезней, несчастий и «дурного глаза».

У воды — свои ритуалы. Девушки плетут венки из трав и цветов, загадывают желания и отпускают их по реке. Куда уплывёт венок — оттуда и жених. Если венок тонет — это считается плохим знаком. Если огонь свечи, прикреплённой к венку, не гаснет — значит, судьба будет счастливой.

Интересно, что в советские годы праздник подвергался критике как «пережиток тьмы» и «религиозный анахронизм». Но и сегодня, в XXI веке, не везде сохраняется дух праздника. Например, ранее между Нарвой и Ивангородом был красивый обычай: на границе двух городов — эстонского и российского — люди запускали венки на воду как символ мира и дружбы. Сейчас этого не происходит. В Эстонии, по политическим причинам, подобные славянские традиции либо игнорируются, либо ограничиваются под предлогом «борьбы с российским влиянием». Националисты называют это частью культурной гигиены, но для многих — это утрата живой народной памяти.

Ночь с 6 на 7 июля полна поверий. Считается, что именно в эту ночь можно найти мифический цветок папоротника, который расцветает один раз в году и открывает путь к сокровищам и знанию. Правда, увидеть этот цветок ещё никому не удалось. Люди верили, что сны в эту ночь — вещие, а вода в реках и озёрах — исцеляющая.

Существовало и множество табу: нельзя брать в долг, давать деньги, поднимать предметы с земли — всё это могло привести к бедности или несчастью. Змея-медянка в этот день, по поверьям, становится зрячей и опасной. В народе говорили: если она укусит — жди смерти.

Несмотря на городской ритм и культурные изменения, Иван Купала до сих пор живёт в фольклорных фестивалях, деревенских празднованиях, этнотуризме и даже в соцсетях. Молодёжь всё чаще обращается к этим корням не как к религиозному ритуалу, а как к части национального наследия — яркому, красивому и наполненному глубоким смыслом.

Это не просто «ночь костров». Это ночь, когда люди вспоминают, что такое быть частью природы, общины и истории.