В праздничные дни, особенно на Рождество, количество пересечений границы в Южной Эстонии через пункты Койдула и Лухамаа значительно возросло. Впервые за долгий период наблюдались очереди, в которых ожидание доходило до десяти часов. Этот всплеск активности стал неожиданностью для Департамента полиции и погранохраны (PPA), учитывая текущие рекомендации избегать поездок в Россию.

Ещё в начале декабря через пункты Лухамаа и Койдула ежедневно проходили до 300 человек. Однако уже к Рождеству этот показатель вырос до 500 человек в день. Согласно Питеру Марану, начальнику юго-восточных пограничных пунктов PPA, наибольший наплыв был зафиксирован 22 декабря, когда многие путешественники ждали своей очереди до десяти часов.

Ситуация начала стабилизироваться только к 27 декабря. Тем не менее, Питер Маран отметил, что пиковые часы, особенно в полдень, когда прибывают поезда и автобусы, все ещё могут создавать временные очереди.

С августа текущего года таможенные проверки стали более строгими: все путешественники и их багаж проходят обязательный досмотр. Это также увеличило время ожидания на границе. Вольдемар Линно, начальник отдела таможенного контроля Налогово-таможенного департамента, объяснил, что очереди грузовиков на пунктах Койдула и Лухамаа в основном «виртуальные». Благодаря электронной системе водители грузовиков могут ожидать своей очереди в удобных местах, а не физически находиться на границе.

«В России с января начинаются длительные новогодние каникулы, поэтому, как правило, грузовое движение в начале месяца минимально. Это должно помочь сократить очереди», — добавил Линно.

Таможенные проверки также выявили несколько случаев нарушений, главным образом связанных с неправильным декларированием наличных денег. Линно отметил, что многие путешественники не осведомлены о правилах вывоза валют ЕС, таких как евро или шведские кроны, которые подлежат строгим ограничениям. Однако это правило не распространяется на рубли и доллары.

Кроме того, путешественникам напомнили, что подарки, упакованные заранее, придётся распаковывать при таможенном досмотре, что увеличивает время прохождения контроля.

По словам Питера Марана, Рождество оказывает большее влияние на нагрузку на пограничные пункты, чем Новый год. Обычно люди, планирующие поездки в Россию, отправляются ещё до Рождества, оставаясь там на длительный период. Возвращение в Эстонию начинается только в начале января, что может вызвать очереди в обратном направлении.