Таракан при этом не становится полностью механическим роботом. Он самостоятельно двигает ногами, карабкается по неровным поверхностям и обходит препятствия. Электроника только корректирует маршрут: слабые электрические импульсы заставляют насекомое повернуть в нужную сторону или продолжить движение.
Почему спасателям понадобились живые насекомые
После землетрясений и обрушений внутри завалов остаются узкие полости, в которых могут находиться выжившие. Добраться до них сложно: крупные роботы не проходят между обломками, дроны не могут летать в тесном пространстве, а разбор конструкций иногда создаёт риск нового обрушения.Таракан способен протиснуться в щель высотой в несколько сантиметров, двигаться по камням, бетону, проводам и другим неровным поверхностям. При этом его мышцы не требуют питания от аккумулятора. Электроэнергия расходуется только на работу контроллера, камеры, датчиков и системы связи.
Таких насекомых планируют использовать группами. Каждый таракан может обследовать отдельный участок, а спасатели — получать данные сразу из нескольких точек внутри разрушенного здания. В перспективе рой должен помогать определять расположение полостей, препятствий и возможных маршрутов к пострадавшим.
От микрофона до инфракрасной камеры
Эксперименты с управляемыми тараканами ведутся больше десяти лет. В первых версиях на насекомых устанавливали миниатюрные микрофоны. Система могла определять направление, откуда доносился голос, стук или другой звук, и направлять таракана к предполагаемому источнику.Позже появились более компактные беспроводные модули, гибкие аккумуляторы и солнечные панели. Исследователи старались крепить электронику так, чтобы она не мешала движениям брюшка и не лишала насекомое способности переворачиваться после падения.
Следующим этапом стало управление группами. Один таракан выполнял роль направляемого лидера, а остальные двигались за ним, используя естественное поведение насекомых. Учёные намеренно не пытались контролировать каждое движение: самостоятельность помогала тараканам обходить мягкие препятствия и выбираться из сложных участков.
Первое испытание после настоящего землетрясения
В марте 2025 года десять тараканов-киборгов доставили в Мьянму после землетрясения магнитудой 7,7. Они работали вместе с сингапурской спасательной группой и обследовали труднодоступные участки в зоне разрушений.Это стало первым известным применением подобных систем во время реальной гуманитарной операции. Выживших при помощи тараканов тогда не обнаружили, однако исследователи получили данные о поведении устройств за пределами лаборатории.
Испытание показало и главное ограничение технологии: десяти насекомых недостаточно для обследования крупного разрушенного здания. Для практического применения спасателям понадобятся десятки или сотни таких систем, которые можно быстро подготовить и одновременно выпустить в разные участки завалов.
Робот собирает киборг-таракана за 68 секунд
Ручная установка электродов и оборудования раньше могла занимать больше часа. Инженеры автоматизировали этот процесс при помощи роботизированной установки с компьютерным зрением.Система определяет положение тела насекомого, находит точки для крепления электродов и устанавливает управляющий модуль. Подготовка одного таракана занимает около 68 секунд.
Во время испытаний четыре автоматически подготовленных насекомых обследовали более 80% загромождённой территории примерно за десять с половиной минут. Автоматизация должна позволить спасательным службам формировать крупные группы киборг-тараканов непосредственно перед отправкой в опасную зону.
Тараканов научили работать под водой
В 2026 году исследователи представили мягкий водонепроницаемый костюм для киборг-тараканов. Он предназначен для затопленных подвалов, тоннелей, канализации и участков завалов с недостатком кислорода.Костюм состоит из гибкой оболочки, резервуара и системы подачи кислорода. Газ поступает к дыхательным отверстиям насекомого через тонкие силиконовые трубки.
Без защиты погружённые в воду тараканы теряли активность примерно через две минуты. В костюме они сохраняли подвижность и реагировали на команды в течение двух-трёх часов.
В ходе эксперимента насекомые проходили тоннель длиной 1,7 метра. Часть маршрута была заполнена воздухом с высокой концентрацией углекислого газа, другая часть находилась под водой. Тараканы в защитных костюмах преодолели весь путь.
Система выдерживала погружение на глубину до 50 сантиметров и падения с высоты до одного метра. Экспериментальная версия со встроенной в тело электроникой смогла пройти через подводную щель высотой около двух сантиметров.
Управление остаётся неточным
Электроды не позволяют управлять насекомым так же точно, как колёсным роботом. Таракан сохраняет собственные реакции, может остановиться, выбрать другой путь или задержаться возле препятствия.Проблемы создаёт и электронный модуль на спине. Он увеличивает высоту насекомого и может зацепиться за края узкой щели. Инженеры уменьшают размеры оборудования и экспериментируют с частичной имплантацией компонентов внутрь тела.
Отдельная задача — связь внутри завалов. Толстый бетон, металл и подземные помещения могут мешать передаче сигнала. Поэтому системы разрабатывают так, чтобы насекомые могли часть времени двигаться самостоятельно, сохранять данные и передавать их после возвращения в зону устойчивой связи.
Тараканов-киборгов пока не включили в стандартное оборудование спасательных служб. Технология проходит полевые испытания, а разработчики продолжают увеличивать время работы, точность управления и количество насекомых, которыми можно управлять одновременно.
