НАТО ощущает свою уязвимость на восточной границе – так утверждает британский майор Алекс Хамфрис, служащий в Эстонии. Однако при этом он уверяет: если до дела дойдет, эта страна будет защищена.

В настоящий момент в Эстонии размещено 900 британских военнослужащих. Идея проста: присутствие военных должно служить сдерживающим фактором. Тем более что Лондон пообещал увеличить свое военное присутствие.

Однако сама структура НАТО не подразумевает автоматического вмешательства в любой конфликт. Ключевой принцип – статья 5 Вашингтонского договора – гласит, что нападение на одного союзника рассматривается как нападение на всех. Но и тут есть нюанс: прежде чем альянс начнет действовать, требуется политическое решение. А такие решения, как показывает практика, зависят от множества факторов – от геополитической обстановки до внутренней повестки стран-участниц.

Майор Хамфрис уверяет, что в случае прямого нападения на Эстонию ответ НАТО будет решительным, а Великобритания, вместе с союзниками, готова нанести России “летальный урон”.

Но что делать, если нападение будет непрямым? Если произойдут провокации, гибридные атаки. На этот счет у НАТО нет единой стратегии, а Лондон, как и другие европейские столицы, ждет решений Вашингтона.

В последние месяцы союзники по НАТО всё больше говорят о нестабильности американской политики. Администрация Трампа заверяет, что поддержка Восточной Европы остается неизменной, но неопределенность вокруг будущих выборов в США заставляет европейцев искать другие гарантии безопасности.

Опасаясь, что Эстонию и другие страны Балтии кинут, они решают усиливают сотрудничество с Великобританией, Германией и Францией – на случай, если американские обязательства окажутся менее твердыми, чем ожидалось.

Майор Хамфрис делает бодрые заявления, но реальность сложнее. НАТО действительно ощущает уязвимость на восточном фланге, а решение о военной реакции в случае кризиса остается за политиками. Великобритания обещает поддержку, но её слова звучат увереннее, чем гарантии НАТО в целом.

Главный вопрос остаётся открытым: что именно должно произойти, чтобы британские войска в Эстонии превратились из сдерживающего фактора в воюющую сторону? Пока ответа нет.