Недавние заявления лидера эстонской оппозиции Мартина Хельме, председателя Консервативной народной партии Эстонии (EKRE), вызвали оживлённые дискуссии в обществе и политическом пространстве страны. На волне нарастающих миграционных потоков и растущего числа иностранцев в Эстонии вопрос участия неграждан в политической жизни страны становится всё более острым.

Хельме в своём заявлении отметил, что не видит смысла в предоставлении права голоса гражданам одной славянской страны — Украины, не предоставляя его другим славянским народам. В частности, он подчеркнул, что большинство украинцев в Эстонии являются русскоязычными и, по его мнению, находятся в российском информационном поле. Политик указал, что их политические взгляды не слишком отличаются от местных русскоязычных граждан и неграждан, многие из которых сохраняют приверженность к «российскому влиянию» и поддерживают партии, лояльные к Москве.

С другой стороны, в эстонском обществе существует мнение, что такие заявления являются упрощёнными и не отражают реальное положение дел среди украинской диаспоры, которая не только значительна по численности, но и активно интегрируется в эстонскую культуру, экономику и общественную жизнь.

На фоне предложений Хельме о лишении украинцев избирательных прав в парламент страны, Рийгикогу, недавно поступил законопроект от председателя фракции Isamaa Хелира-Валдора Сеэдера. В законопроекте предлагается пересмотреть права на участие в муниципальных выборах для граждан третьих стран и лиц с неопределённым гражданством, оставляя это право лишь за эстонскими гражданами и гражданами тех стран, с которыми Эстония имеет ратифицированные парламентом международные соглашения.

По мнению председателя конституционной комиссии Рийгикогу Хендрика Терраса, изменения в конституцию позволят укрепить национальную идентичность и сохранить независимость политической системы Эстонии. Однако критики инициативы указывают на риск дискриминации и ограничение демократических прав для проживающих в Эстонии иностранцев, которые внесли значительный вклад в её экономику и общество.

После начала вооружённого конфликта в Украине число украинцев, переехавших в Эстонию, значительно увеличилось. Многие из них активно участвуют в общественной и экономической жизни, начиная от работы в сфере IT и заканчивая волонтёрскими проектами. Вопрос о предоставлении им права голоса на местных выборах был важным шагом, позволившим укрепить интеграцию и дать этим людям возможность влиять на принимаемые в их окружении решения. По мнению ряда экспертов, ограничение их избирательных прав может привести к ослаблению интеграции украинцев, что потенциально создаёт дополнительные барьеры в их адаптации.