В октябре инфляция вновь подскочила, и основной вклад в её рост внесли продукты питания, наряду с услугами и средствами связи. По данным Департамента статистики, наиболее заметное увеличение цен коснулось безалкогольных напитков, подорожавших на 20,5%. Это превышает обычные темпы роста в сегменте напитков, вызвавшие немалую обеспокоенность как у потребителей, так и у представителей бизнеса.

Так, например, на Сакуском пивзаводе утверждают, что подорожание их безалкогольных напитков с начала года составило в среднем около 10%. Директор по продажам завода, Яан Хярмс, пояснил, что ключевыми причинами роста цен стали повышение налогов, увеличение стоимости сырья и рост зарплат сотрудников. По его словам, тенденция к постепенному подорожанию напитков наблюдается весь год, однако октябрьские 20,5% представляют собой отклонение от средних показателей. Он добавил, что такой рост может также объясняться изменениями потребительского поведения: покупатели всё чаще выбирают более дорогие товары, что также сказывается на общей картине инфляции.

Экономисты отмечают, что рост цен на продукты питания обусловлен сразу несколькими факторами, среди которых доминируют подорожание сырья на мировых рынках и местные налоги. Продовольственная программа ООН указывает на глобальное повышение стоимости пищевого сырья, что усиливает инфляционный фон. Эти условия, в сочетании с локальным ростом налогов, оказывают давление на все сегменты продовольственного рынка.

По словам старшего экономиста Swedbank Лийз Элмик, текущее состояние потребительского доверия находится на минимальном уровне за последние годы. Она отмечает, что это явление затрагивает не только людей с невысоким уровнем дохода, но и обеспеченных потребителей. Такая ситуация формирует новые тренды в поведении покупателей.

Розничные сети активно следят за реакцией покупателей на изменения цен. Как отмечает директор по закупкам Coop Eesti Оливер Рист, потребители всё чаще выбирают товары со скидками, что стало новым правилом, а не исключением. Сетевые магазины вынуждены запускать специальные кампании, чтобы удерживать покупателей и стимулировать продажи, но даже в этом случае люди стали более осторожными и склонны к небольшим покупкам.

Рист отмечает, что некоторые товары, такие как кофе, приобретают в основном в период акций, так как без скидок такие товары оказываются недоступными для многих потребителей. Даже покупатели с высокими доходами следуют общей тенденции экономии, что, возможно, связано с «стадным» чувством — потребители копируют поведение друг друга, сдерживая личные расходы в условиях неопределённости.

Экономисты ожидают, что инфляция сохранит свой темп и в следующем году. На фоне повышения налогов и сохраняющихся высоких цен на сырьё потребительское доверие продолжит испытывать давление. Вероятно, рост цен затронет не только сегмент напитков, но и другие категории продовольственных товаров.

Пока предприятия и потребители вынуждены адаптироваться к новым условиям, будущее рынка продовольствия остаётся неопределённым.